Caracterização: O comprimento do corpo desta espécie varia entre 40 e 100 cm, com 34 a 40 cm de cauda, esta ornada com anéis pretos entre zonas amareladas. Possui focinho pontudo e corpo provido de denso pelo amarelado com ponta preta, dando à pelagem uma tonalidade cinzento-amarelada. Recebe o nome de mão-pelada porque suas pegadas lembram a mão aberta de um homem.

Distribuição: América do Sul - Andes, Chile, Bolívia, Peru, Equador e em todo Brasil - embora já em via de desaparecer. 

Habitat: Matas e vizinhanças da água (embocaduras de rios e mangues). 

Hábitos: Espécie noturna e solitária, quando é preciso trepa nas árvores, sendo, entretanto, a espécie menos arborícola entre os de sua família. 

Alimentação: Onívora, alimentando-se de caranguejos, aves, insetos e outros pequenos animais, bem como frutas, cana, milho, etc. 

Reprodução: O período de gestação é de 64 dias, nascendo 2 a 4 filhotes. 

Na área da UFRA: Esta espécie de mamífero apresentou nos levantamentos realizados na área da Usina São Francisco a ocorrência em 5 habitats diferentes, que são, os canaviais orgânicos, as várzeas com herbáceas, as matas nativas restauradas, as matas nativas e as valetas de drenagem. Apresentou 10 registros de encontro, considerada pouco freqüente. É uma espécie provavelmente ameaçada de extinção. Esta espécie foi detectada freqüentemente nos carreadores da cana-de-açúcar ou abrigando-se nos talhões da cultura.