Caracterização: Espécie de grande porte, com cerca de 95 cm de comprimento. Apresenta plumagem branca e penas da cauda e de voo pretas, bem como cabeça, pescoço e pernas, que são nus. O macho é menor do que a fêmea, e o jovem possui cabeça e pescoço emplumados e bico curvo vermelho-claro.

Distribuição: Dos EUA à Argentina e em todo o Brasil. 

Habitat: Banhados interrompidos por matas.

Hábitos: Espécie diurna e aquática, adaptada à água doce. É gregária, e os imaturos associam-se vivendo à parte dos casais.

Alimentação: Carnívora, alimentando-se de insetos, caranguejos, caramujos, rãs e peixes.

Reprodução: Deposita seus ovos em ninhais construídos em capões alagados. Em tempos secos, quando falta comida, não ocorre reprodução.

Na área da UFRA: Nos levantamentos realizados nas fazendas da Usina São Francisco, esta espécie de ave é considerada pouco freqüente. Seu registro total de ocorrências foi de apenas 5 vezes. Visualizada em 3 ambientes diferentes, nas várzeas com matas ciliares, nas valetas de drenagem e nas matas em regeneração espontânea. Uma média distribuição espacial. É uma espécie ameaçada de extinção, com categoria vulnerável.