Características: Con cerca de 60 a 80 cm de longitud, y 6 a 12 kg de peso, con pelaje dorsal de color variado, de gris ahumado a un marrón rojizo o marrón oscuro y con dos a siete series de manchas circulares pálido amarillentas en los flancos, dispuestas en líneas longitudinales, más numerosas en los individuos jóvenes. La cola es corta, los miembros son cortos.

Distribución: Es hallado desde México hasta Paraguay, Guyana y el Sur de Brasil.

Hábitat: Habita madrigueras y agujeros próximo a ríos y lagos, donde hay vegetación desarrollada, como bosques, bioma cerrado y terrenos deforestados.

Hábitos: La especie es terrestre nocturna y solitaria, a veces hallada en parejas. La paca pasa el día en su guarida, la cual tiene múltiples salidas, siempre ocultadas por hojas. Generalmente, las pacas recorren caminos en los bosques, los cuales son llamados "carreiro" (sendas) y, por estos caminos, siempre transitan en busca de comida, pasando por ellos todos los días.

Alimentación: Es un roedor grande que consume material vegetal más duro, como tubérculos, brotes y frutos caídos. La paca sale a alimentarse por la noche, solamente cuando no está iluminado por la luna.

Reproducción: En su guarida, la hembra tiene sus camadas. Normalmente genera una cría por camada. Presenta dos gestaciones completas durante el año, donde solamente una hembra dominante puede procrear, siendo las demás inhibidas fisiológicamente. Después de 150 días de gestación nacen dos crías que maman hasta los 6 meses, después de un año y medio alcanzan su madurez sexual.

En el área de la UFRA: En los levantamientos realizados en las áreas de las haciendas de la Usina São Francisco, esta especie presentó una ocurrencia limitada a los Bosques Nativos, Bosques Nativos Restaurados, Bosques en Regeneración Espontánea y Zanjas de Drenaje. Fue registrada seis veces, siendo considerada rara en las haciendas.