Características: Especie con cerca de 1 m de longitud, con cola variando entre 65 y 90 cm. Presenta pelaje oscuro, de coloración de gris oscuro a negro, pelos blancos en las pernas delanteras y en los lados del cuerpo, con miembros anteriores fuertemente musculosos con 3 garras grandes. Su lengua viscosa y flexible tiene cerca de 1 metro de longitud, y puede ser proyectada hacia afuera de la boca y recogida hasta 160 veces por minuto. No tiene dientes pero posee grandes glándulas salivales productoras de un moco que lo auxilia en la captura de las presas.

Distribución: Desde Guatemala hasta el Norte de Argentina.

Hábitat: Selvas húmedas, bioma cerrado, pantanal y bosques deciduos, a diferentes altitudes.

Hábitos: Especie terrestre que, al contrario de las especies de su familia (que son arborícolas), es activa tanto durante el día como por la noche, presentando cambios en el período de actividad inclusive en la misma región y en diferentes días. Además, son solitarios, con excepción de las hembras adultas. Se trata de un animal pacífico, pero si es amenazado, se defiende hiriendo profundamente a su enemigo con las garras de las patas anteriores.

Alimentación: Es carnívoro y mirmecófago y se alimenta de hormigas, termitas y de las larvas de estos insectos, llegando a consumir cerca de 35.000 hormigas/termitas al día.

Reproducción: Su período de gestación es de 190 días y nace una única cría que la hembra lleva en su espalda hasta que alcanza aproximadamente 1 año de edad.

En el área de la UFRA: El oso hormiguero gigante es una especie de mamífero que presentó una distribución espacial amplia, encontrándose en los ambientes de Bosques Nativos Restaurados, Bosques en Regeneración Espontánea, Cañaverales Orgánicos y Llanuras Aluviales con Herbáceas. Es una especie bajo amenaza de extinción en el Estado de São Paulo.