Caracterización: Especie de gran tamaño, con cerca de 115 cm de longitud y 260 cm de envergadura. Tiene cuerpo robusto, pico grueso y afilado en la punta, cuello negro y una parte de la papada roja, está dotada de una notable elasticidad. El color predominante de las plumas en el individuo adulto es de color blanco.

Distribución: Desde México hasta el Norte de Argentina.

Hábitat: Bordes de ríos, lagos y charcos en la estación seca.

Hábitos: Especie diurna y acuática, es encontrada en pares o grupos.

Alimentación: Carnívora, se alimenta de peces, moluscos y anfibios.

Reproducción: Pone de 2 a 5 huevos en un nido grande construido en árboles altos o en troncos de árboles muertos.

En el área de la UFRA: En los estudios realizados en las áreas de la Usina São Francisco, esta especie de ave presentó una distribución limitada a las riberas con campos de regeneración espontánea. Es considerada rara, pues su registro total de hallazgo fue de sólo dos veces.