Caractéristiques: espèce de taille moyenne, d'environ 36cm de long. Les plumes sont courtes et grises, le haut de la tête est noir avec des zones jaunes autour des yeux et du bec. Marche accroupie commes certains échassiers (Saracura, Râle).

Distribution: la quasi-totalité de l'Amérique du Sud (y compris au Brésil), Amérique du Nord, en Afrique, en Asie, en Australie et les îles du Pacifique occidental.

Habitat: partout où il y a de l'eau. Tant à l'intérieur du continent que dans les mangroves.

Habitudes: espèce diurne, aquatique et solitaire.

Alimentation: carnivore, se nourrissant de poissons, d'insectes aquatiques (imagos et larves),de crabes, de mollusques, de amphibiens et de reptiles.

Reproduction: pond 1-2 oeufs dans le nid construit sur des arbres ou des arbustes dans les marais. Parfois niche en colonies. Se reproduit habituellement au début ou à la fin de la saison sèche, lorsque la nourriture pour ces oiseaux aquatiques est généralement plus abondante.

Dans le domaine de UFRA: lors des études dans les domaines de l'usine de San Francisco, cet oiseau n'a été trouvé que 6 fois. Considéré comme rare. Sa distribution spatiale, étant dans les forêts secondaires restaurées, dans les fossés de drainage et dans les forêts en régénération spontanée.