Caractéristiques: espèce de grande taille, d'environ 88 cm de long. Le mâle est noir, a des plumes blanches sur les ailes et le bout de sa queue est gris. La femelle a la poitrine et le cou brun pâle. Les jeunes sont légèrement noirs, a dos brun et bec jaune pâle.

Distribution: du sud des États-Unis au Mexique et en Amérique du Sud.

Habitat: lacs, étangs, rivières et barrages.

Habitudes: espèce diurne et aquatique. Se pose habituellement sur des branches sèches et déploie ses ailes pour les sécher et réguler leur température corporelle.

Alimentation: carnivore, se nourrissant d'insectes aquatiques, crustacés et poissons.

Reproduction: pond ses oeufs dans le nid construit dans les arbres, dans des colonies de hérons.

Dans le domaine de UFRA: cette espèce est considérée comme rare dans les zones étudiées, elle n'a été recensée que 2 fois. Sa présence est limitée aux zones humides et aux marais avec herbacés et avec des forêts de galeries.